The Stand - Das letzte Gefecht.Bd.2

MEISTER DER APOKALYPSE von Arnulf Woock Als er 1978 The Stand veröffentlichte, war Stephen King als Autor bereits alles andere als ein unbeschriebenes Blatt. Immerhin hatte er mit Carrie, Brennen muss Salem und Shining sein Talent für außergewöhnliche Horror-Stoffe bereits hinlänglich bewiesen. Mit The Stand, im deutschsprachigen Raum auch unter dem Titel Das letzte Gefecht publiziert, erklomm King als Schriftsteller jedoch völlig neue Höhen. Waren seine bisherigen Arbeiten "nur" kleine Horror-Kammerspiele, bewies King mit seinem vierten Roman eindrucksvoll seine Fähigkeit, ein ganz großes Epos zu erschaffen, das unzählige Erzählfäden spann, die sich immer weiter hin zu einem bemerkenswerten Finale verflochten. Seinem damaligen Verlag erschien das Werk gar zu umfangreich - die ursprüngliche Veröffentlichung wurde um 400 Seiten gekürzt, erst 1990 konnte Kings Leserschaft erstmals die vollständige Ausgabe in Händen halten. Mit The Stand schuf Stephen King nicht nur einen Klassiker, sondern legte auch einen wichtigen Grundstein für seine weitere Arbeit. Finden sich doch viele der Motive des Buches in späteren Werken des Horror-Großmeisters wieder. Vorrangig der ewige Kampf zwischen dem Guten und dem Bösen, der mal über lediglich persönliche Schicksale entscheidet, aber, wie in The Stand, auch über das Wohl und Wehe der gesamten Welt - darüber, ob diese in Trümmer zerfällt oder den Weg zur Erlösung findet. Auch zwei der Hauptcharaktere, hier der böse dunkle Mann Randall Flagg, dort seine Gegnerin auf Seiten des Guten, Mutter Abagail Freemantle, tauchen, wenngleich teils unter anderem Namen aber charakterlich doch ähnlich, immer wieder in den Büchern des US-Amerikaners auf. Natürlich übt The Stand heute eine ganz besondere, durchaus morbide Faszination aus: Wer hätte gedacht, dass Kings dystopische Zukunftsvision eines Grippevirus, das so wunderbar verharmlosend "Captain Trips" genannt wird und eine ganze Zivilisation in die Knie zwingt, mehr als vier Dekaden später

STEPHEN KING ist nicht nur einer der beliebtesten Autoren der vergangenen Jahrzehnte, sondern auch einer der erfolgreichsten. In über 50 Sprachen übersetzt, haben sich die Bücher des 1947 in Portland, Maine geborenen King hunderte von Millionen Male verkauft. Sein Werk umfasst weit über 50 Romane und unzählige Kurzgeschichten, darunter Klassiker wie Es, Carrie oder The Green Mile - und wächst stetig an. So veröffentlichte King zuletzt den Roman Das Institut und die Novellensammlung Blutige Nachrichten. Die Comic-Adaption seines legendären Epos Der Dunkle Turm erwies sich nur als Auftakt einer äußerst fruchtbaren Zusammenarbeit mit dem Marvel-Verlag, die in der Umsetzung der Kurzgeschichte N ihre Fortsetzung fand, um mit The Stand ihren (zumindest vorläufigen) Höhepunkt zu erfahren. Der Hobbymusiker und Fan des Baseballteams der Boston Red Sox lebt in Bangor im nördlichsten US-Bundesstaat Maine, in dem zahlreiche der Romane Kings spielen. MIKE PERKINS ist ein britischer Comic-Zeichner und Tuscher, der sich nach dem Besuch des Bournville College of Art in Birmingham als Künstler selbständig machte. Wenngleich er auch als Illustrator für Kinderbücher und Computerspiele in Erscheinung tritt, zählen seine Arbeiten für zahlreiche US-Comic-Häuser wie Marvel und DC zu seinen bekanntesten Werken. So schuf er gemeinsam mit Ausnahmeautor Ed Brubaker das gefeierte CAPTAIN AMERICA und mit Mike Carey die Kultserie Spellbinders. Für sein Mitwirken an DER TOD VON CAPTAIN AMERICA erhielt Perkins, der wiederholt für den Eisner wie den Harvey Award nominiert wurde, 2008 einen Eagle Award. Zu seinen weiteren Arbeiten zählen SWAMP THING, CARNAGE, Iron Fist, DOCTOR STRANGE: DIE LETZTEN TAGE DER MAGIE oder GREEN LANTERNS. Sein neuestes Werk ist die packende Serie LOIS LANE, die er zusammen mit Autor Greg Rucka erschuf. Der 1970 geborene Perkins lebt mit Frau und Tochter in den USA. ROBERTO AGUIRRE-SACASA ist ein US-Amerikaner mit Wurzeln in Nicaragua und gilt seit Jahren als einer der